プロリン糸特徴|非吸収性縫合糸の強度と用途

プロリン糸の特徴と性能

10ヶ月後でもナイロン糸より20%以上強度が高いまま保たれます。

プロリン糸の基本的な材質と構造

プロリン糸（プロリーン®）は、ポリプロピレンを原料とする合成非吸収性のモノフィラメント縫合糸です。1969年に米国で開発された独自のポリマー技術により誕生し、日本では30年以上の長きにわたり医療現場で使用されてきました。

モノフィラメントとは単一の糸で構成されている構造のことです。複数の細い糸を編み込んだマルチフィラメント（編糸）とは異なり、表面が滑らかで細菌が付着しにくいという特徴があります。

つまり感染リスクが低いということですね。

この構造的特徴により、プロリン糸は皮膚縫合や血管吻合など、感染予防が重要な部位での使用に適しています。糸の表面に凹凸がないため、組織を通過する際の抵抗も少なく、縫合操作がスムーズに行えます。

ポリプロピレンという素材自体も重要な役割を果たしています。この合成樹脂は生体適合性に優れており、体内に留置されても異物反応がほとんど起こりません。他の縫合糸材料と比較しても、組織反応性が非常に低いことが医学的に確認されています。

さらにプロリン糸は青色に着色されているものが一般的で、手術中の視認性を高める工夫がされています。縫合部位を確認しやすくすることで、より正確な手術操作が可能になるわけです。

プロリン糸の強度維持と劣化特性

プロリン糸の最大の特徴は、その優れた強度維持性能にあります。ナイロン糸と比較すると、この違いは顕著です。

手術後10ヶ月経過した時点での結節強度（結び目の強さ）を比較すると、ポリプロピレン糸は90%以上を維持するのに対し、ナイロン糸は70〜86%まで低下するというデータがあります。

約20%もの差が生じるということですね。

さらに長期的なデータを見ると、その差はより明確になります。9年後の張力残存率では、プロリン糸が53.4%であるのに対し、より高性能な糸（アスフレックス糸など）では92.5%を保つものもあります。ただしプロリン糸でも半分以上の強度を維持していることになります。

この強度維持の高さは、体内での品質劣化がほとんど起きないポリプロピレンの特性によるものです。ナイロンは加水分解により経時的に劣化しますが、ポリプロピレンはこの影響を受けにくいため、長期間にわたって安定した性能を発揮します。

美容外科の埋没法において、この特性は特に重要です。二重まぶたの形成に使用される糸が早期に劣化すると、二重ラインが薄くなったり消失したりするリスクがあります。プロリン糸の高い強度維持性により、より長期的な効果が期待できるわけです。

ただし完全に劣化しないわけではなく、数年から数十年の経過で徐々に緩む可能性はあります。それでも他の縫合糸材料と比較すれば、明らかに優れた持続性を持っているといえるでしょう。

プロリン糸の組織反応性と生体適合性

プロリン糸は組織反応性が極めて低いという特徴を持っています。これは医療用縫合糸として非常に重要な性質です。

非吸収性縫合糸は体内で分解されないため、免疫反応による炎症がほとんど起きません。特にポリプロピレン糸は生体適合性が高く、異物反応が非常に少ないことが確認されています。

組織反応とは、体が異物（この場合は縫合糸）を認識して起こす炎症反応のことです。反応が強いと腫れや痛み、場合によっては膿瘍形成などのトラブルにつながります。プロリン糸では高度細胞浸潤があるものの、臨床的に問題となる炎症は極めて稀です。

この低い組織反応性により、プロリン糸は繊細な部位での使用に適しています。例えば眼科領域では、まぶたの皮膚や結膜といった薄くデリケートな組織の縫合に使用されます。組織への負担が少ないため、術後の回復も比較的スムーズです。

また感染リスクの面でも優れています。モノフィラメント構造により細菌が糸の表面に付着しにくく、マルチフィラメント糸と比較して感染予防効果が高いのです。皮膚縫合など外界に接する部位では、この特性が特に重要になります。

心臓血管外科領域でも、この生体適合性の高さが評価されています。血管内に留置される縫合糸が炎症を引き起こすと、血栓形成などのリスクが高まるからです。プロリン糸なら安全性が高いということですね。

非抗原性・非パイロジェン性（発熱物質を含まない）であることも確認されており、アレルギー反応のリスクも最小限に抑えられています。

プロリン糸の医療用途と美容外科での応用

プロリン糸は幅広い医療分野で使用されていますが、特に心臓血管外科と美容外科での用途が注目されます。

心臓血管外科では、血管吻合（血管同士をつなぐ手術）において重要な役割を果たします。冠動脈バイパス手術や大動脈瘤の治療など、生命に直結する繊細な手術で使用されるのです。6-0、7-0、8-0といった極細の糸が血管吻合に用いられます。

これらの数字は糸の太さを示しており、数字が大きいほど細くなります。例えば7-0は直径0.05〜0.069mm程度で、髪の毛よりも細い糸です。このような極細の糸でも十分な強度を持つことが、プロリン糸の優れた点といえます。

特殊な加工を施した「プロリーン ヘモシール」という製品もあります。これは針との接合部に向けて徐々に糸径を細くすることで、針穴からの出血を最小限に抑える工夫がされています。胸部や腹部の大血管吻合、心筋の縫合で特に有効です。

美容外科領域では、二重まぶたを形成する埋没法で広く使用されています。7-0プロリーン（7-0ポリプロピレン）が一般的な選択肢です。まぶたの皮膚は非常に薄く繊細なため、組織反応が少なく強度も高いプロリン糸が適しているわけです。

埋没法では、まぶたの皮膚と裏側の筋肉を糸で連結させて二重ラインを作ります。この際、糸が長期間安定して留まることが重要です。プロリン糸の高い強度維持性により、10ヶ月後でも90%以上の結節強度を保つことができます。

ナイロン糸と比較すると、柔軟性が高く糸の結び目も目立ちにくいという利点もあります。これにより、より自然な仕上がりと快適な付け心地が実現するのです。

ただし埋没法の持続期間は個人差が大きく、糸の種類だけでなく、まぶたの状態や日常生活での目元への刺激なども影響します。目をこする習慣がある場合は、糸が緩みやすくなる可能性があるため注意が必要です。

プロリーン製品の詳細仕様や使用方法については、メーカーの公式製品カタログで確認できます。医療従事者向けの技術情報が掲載されています。

プロリン糸選択時の考慮点と他の縫合糸との比較

プロリン糸を選択する際には、手術の目的や縫合部位に応じた適切な判断が必要です。

まず吸収性縫合糸との使い分けを理解しておくことが重要です。吸収性縫合糸は体内で時間とともに分解・吸収されるため、抜糸が不要で内部組織の縫合に適しています。一方、プロリン糸のような非吸収性縫合糸は永続的な組織保持が必要な部位に使用されます。

具体的には、血管吻合、腱や靭帯の修復、心臓の縫合など、長期間にわたって強度を維持する必要がある部位でプロリン糸が選ばれます。逆に消化管の縫合や筋膜の閉鎖など、一定期間後に糸が不要になる部位では吸収性縫合糸が適しています。

ナイロン糸との比較では、プロリン糸は劣化しにくさと生体適合性で優れています。ただしナイロン糸も広く使用されており、コストや入手しやすさの面では利点があります。結び目の保持力や操作性にも若干の違いがあるため、術者の好みや経験も選択に影響します。

絹糸（シルク）と比較すると、プロリン糸は組織反応性が圧倒的に低いです。絹糸は結びやすくほどけにくいという利点がありますが、マルチフィラメント構造のため細菌が付着しやすく、感染リスクが高くなります。現在では感染予防の観点から、皮膚縫合にはモノフィラメントが推奨されることが多いですね。

糸の太さ（号数）の選択も重要です。対象組織の大きさや状態、必要な強度に応じて適切な太さを選びます。一般的に、皮膚縫合では4-0や5-0、顔など繊細な部位では5-0や6-0、血管吻合など極めて細かい作業では7-0や8-0が使用されます。

プロリン糸のデメリットとしては、モノフィラメント構造のため結び目がほどけやすいという点があります。そのため徒手的な結紮技術を習得する必要があり、適切な結び方の練習が求められます。

また非吸収性であるため、皮膚縫合に使用した場合は必ず抜糸が必要です。抜糸のタイミングが遅すぎると、糸が皮膚に食い込んで点々とした跡が残る可能性があります。特に顔やまぶたなど皮膚の薄い部分では、この瘢痕が目立ちやすいため注意が必要です。

金属針付きの製品を使用する場合、金属アレルギーのある患者には使用禁忌となる点も覚えておく必要があります。

添付文書で確認すべき重要な注意事項です。

使用方法については、手術手技や手法、対象組織の大きさや状態、患者の病態に応じた適切な選択が求められます。通常の非吸収性縫合糸を用いた外科的手順に従って使用することが基本となります。

縫合糸の分類と使い分けに関する詳細な技術情報は、医療機器メーカーの教育資料でも学ぶことができます。吸収性・非吸収性、モノフィラメント・マルチフィラメントの特徴比較が掲載されています。

適切な縫合糸の選択は、手術の成功と患者の予後に直接影響します。プロリン糸の特性を理解し、各症例に最適な判断を行うことが医療の質向上につながるのです。